Od deštných pralesů na Borneu v Indonésii a Malajsii až po Amazonskou pánev jsou světové deštné pralesy jedny z nejekologičtějších (nemluvě o ohromujících) prostředích na rostlině.
Co je to tropický deštný prales?
Tropický deštný prales je oblast stromů s teplým počasím a vysokými srážkami. Zatímco biomy tropického deštného pralesa jsou různé velikosti, největším tropickým deštným pralesem na světě je Amazonka, která se rozkládá na ploše přes dva miliony čtverečních mil (neboli 550 milionů hektarů). Tropické deštné pralesy se nacházejí po celém světě – včetně Havaje, Brazílie, Střední Ameriky, Jižní Ameriky, střední Afriky a jihovýchodní Asie. Téměř všechny tyto tropické deštné pralesy probíhají podél rovníku, mezi obratníkem Raka a obratníkem Kozoroha. Rovník poskytuje nezbytné teploty (nad 64 stupňů) a průměrné srážky (nejméně 66 palců za rok) pro tropické rostliny a zvířata, aby se jim dařilo.
Jaké jsou vlastnosti tropických deštných pralesů?
Aby mohl být deštný prales klasifikován jako tropický deštný prales, musí mít následující vlastnosti:
- Celoroční teplé počasí : Tropické deštné pralesy vyžadují velmi zvláštní klima, aby podporovaly jejich teplomilné rostlinné a živočišné druhy. Průměrné měsíční teploty nikdy neklesnou pod 64 stupňů Fahrenheita ve většině tropických deštných pralesů po celém světě – a to ani během zimních měsíců.
- Vysoké úrovně srážek : Tropické deštné pralesy dostávají značné množství srážek. Aby se oblast kvalifikovala jako tropický deštný prales, musí spadnout alespoň 66 palců deště za rok (bez období sucha). Většina tropických deštných pralesů toto číslo překračuje a ročně spadne od 69 do 390 palců srážek. Některé silně zalesněné oblasti, které zažívají krátké období sucha, jako je národní park Daintree v Queenslandu v Austrálii, jsou klasifikovány jako „sezónní tropické pralesy“ spíše než skutečné tropické deštné pralesy.
3 Výhody tropických deštných pralesů
Tropické deštné pralesy jsou důležitou součástí ekosystému Země:
1. Biodiverzita : Tropické deštné pralesy podporují mnoho různých druhů rostlin a zvířat – odhaduje se, že přibližně polovina všech známých druhů na Zemi žije v prostředí deštných pralesů, od orangutanů přes bromélie až po obojživelníky. Kromě toho deštný prales poskytuje čtyři různá prostředí, která podporují jeho rozmanitou biomasu : lesní půda (obvykle charakterizovaná silnými kořeny podpěr pokrytými podestýlkou bohatou na živiny), podrost (včetně veškerého prostoru pod vysokými větvemi), baldachýn (kde ptáci shánějí potravu a epifyty jako orchideje rostou připojené ke stromům) a vznikající vrstva (kde pouze nejvyšší stromy dosahují slunečního světla nad baldachýnem). Zjistěte více o biologické rozmanitosti a o tom, jak ovlivňuje svět.
2. Medicína : Tropické deštné pralesy obsahují statisíce rostlinných druhů – pouze jedno procento bylo studováno pro jejich léčebné účely. V průběhu času vědci použili sloučeniny nalezené v rostlinách tropického deštného pralesa k vývoji léků na léčbu rakoviny, migrény, malárie, horeček a svalových poruch.
3. Zásobování vodou : Deštné pralesy jsou klíčovou složkou vodního cyklu Země (prostřednictvím srážek a transpirace) a zásobování vodou (prostřednictvím skladování sladké vody). Samotná Amazonská pánev obsahuje přibližně jednu pětinu sladké vody planety, i když pokrývá pouze čtyři procenta zemského povrchu.
Jaké jsou největší hrozby pro tropické deštné pralesy?
Zatímco deštné pralesy jsou důležitou součástí ekologie naší planety, v důsledku lidské činnosti se zmenšují. Zde jsou některé hrozby, kterým tropické deštné pralesy čelí:
- Sběr stromů : Stromy deštných pralesů jsou cenným zdrojem v tropických deštných pralesích, ale různé lidské činnosti tyto stromy kácejí pro jiné účely. Těžební operace využívají dřevo na podlahy a stavby; papírenský průmysl přeměňuje dřevo na papírovinu; elektrárny spalují stromy, aby vyráběly energii. Tyto aktivity zanechávají rozsáhlé plochy deštných pralesů holé a ničí akry přirozeného prostředí pro rostliny a zvířata.
- Odlesňování : Odlesňování (neboli degradace lesa) je proces, při kterém jsou zabíjeny háje živých stromů a půda je přeměněna na jiné než lesní využití – například k využití půdy pro jiná zvířata nebo plodiny. Lidské aktivity – především chov dobytka a zemědělské postupy – vedou k odlesňování téměř na všech kontinentech Země. Odlesňování je zvláště destruktivní v tropických deštných pralesích, jako je brazilský amazonský deštný prales a mnoho tropických pralesů v celé jihovýchodní Asii.
Jaký je rozdíl mezi tropickými a mírnými deštnými pralesy?
Existují dva typy deštných pralesů: tropické a mírné. Primární rozdíl mezi tropickými deštnými pralesy a deštnými pralesy mírného pásma je poloha, a tedy teplota. Tropické deštné pralesy spadají mezi 23,5 stupně severní a 23,5 stupně jižní šířky, což znamená, že jsou mnohem teplejší a podporují druhy rostlin s teplým počasím. Deštné pralesy mírného pásma existují mnohem dále od rovníku, spadají do zeměpisných šířek 40 až 60 stupňů na sever a na jih, což znamená, že jejich teplota zůstává po celý rok mírná, ale není dostatečně teplá, aby udržela rostliny stejného teplého počasí.